Può un luogo un tempo considerato "vuoto biologico" iniziare a ripulire l'aria? Nuove ricerche suggeriscono di sì. Uno studio del 2026 ha rivelato che i lavori di ripristino attorno al deserto del Taklamakan in Cina ora assorbono più carbonio di quanto ne rilascino nelle zone restaurate, trasformando parte di uno dei luoghi più aridi della Terra in un catturatore di carbonio.
È un'impressionante trasformazione per un paesaggio che è stato a lungo associato a dune mobili, polvere e una quantità molto limitata di vita.
È difficile ignorare il tempo. Nel novembre 2024, le autorità cinesi hanno dichiarato di aver completato la costruzione di una striscia verde lunga 3.046 chilometri (circa 1.900 miglia) attorno al Taklamakan, il deserto più grande della Cina e il secondo deserto mobile più grande del mondo.
Questa striscia è parte del Programma delle tre fasce boschive protettive del nord, avviato nel 1978, ed è costruita con specie resistenti, come il pioppo del deserto, il saxaul e il salice rosso. I funzionari affermano che l'obiettivo è rallentare la desertificazione e proteggere insediamenti, terreni agricoli e vie di trasporto intorno al deserto, che copre circa 337.600 chilometri quadrati (circa 130.350 miglia quadrate).
Il deserto che inizia a respirare
Una nuova ricerca arriva al cuore della storia. Utilizzando osservazioni satellitari e terrestri, i ricercatori hanno scoperto che durante la stagione umida da luglio a settembre le precipitazioni nel Taklamakan raggiungono circa 16,3 millimetri al mese. È comunque una quantità limitata secondo gli standard abituali, ma nel deserto iper-arido è sufficiente per sollevare la copertura vegetale e la fotosintesi.
La ricerca afferma che la vegetazione stagionale riduce la CO2 atmosferica sopra questo territorio di circa 3 parti per milione rispetto ai livelli nella stagione secca. Il coautore King-Fai Li ha semplicemente detto: "Non è come una foresta tropicale nell'Amazzonia o nel Congo", ma la riduzione è comunque qualcosa che "possiamo misurare e verificare dallo spazio."#DZTITAN